Nu-s multe ţări în care un stadion de 27.000 de oameni se umple la un meci de tineret, dar Anglia e una dintre ele.
Ce sistem ciudat! Se ajunge mai greu la Europenele de tineret decât la Mondialele normale! România şi-a câştigat grupa având cele mai multe puncte şi cele mai multe goluri marcate dintre toate cele 51 de echipe şi cu toate astea iată-ne la baraj. Şi nu cu oricine, ci cu Anglia, semifinalistă şi finalistă la ultimele două Europene, dar care a terminat grupa în spatele Greciei.
Dacă ai fi simulat meciul de ieri în Football Manager, România termina cocoşată de goluri. Doar Anglia venea cu Henderson, titular săptămână de săptămână la Sunderland, Smalling, pe care Sir Alex a dat £8m, în timp ce noi defilăm cu Gardoş, care n-are nici 5 meciuri în Liga 1.
Fără titularii din preliminarii, Mihai Costea şi Liviu Ganea, Săndoi a jucat un 4-1-4-1 negativ, România păstrând mai mereu 7 oameni în spatele mingii şi căutând contra cu mingi lungi în spatele apărării englezilor. În prima repriză am reuşit să ţinem echipa scurtă şi i-am frustrat pe englezi apărându-ne disciplinat. Fielding n-a avut de scos prea multe mingi, deşi Torje a bifat o bară fix înainte de pauză.
Angliei i-a lipsit creativitatea, i-a lipsit scânteia la mijloc. Wilshere a fost anonim pentru că Stuart Pearce l-a irosit jucându-l multe prea sus, chiar în spatele lui Welbeck. În retur am scăpat de puştiul lui Arsenal, Capello oprindu-l în naţionala mare pentru meciul cu Muntenegru de pe Wembley de marţi.
În primele 15 minute de după pauză, Anglia ne-a înghesuit bine de tot. La un corner al gazdelor, Lung boxează mai mult înalt decât departe, Henderson prinde un voleu din marginea careului, Lung vede târziu balonul şi nu mai are timp să se culce destul de repede. 1-0 şi tot efortul colectiv de a închide spaţiile fusese anulat.
Într-un moment când începeam să uităm cum arată careul advers, Gardoş cară mingea cu el mai bine de 50m, îl serveşte pe Hora în flancul drept care centrează din prima. Mingea e deviată de Bertrand, fundaşul care venise să blocheze şi se duce cu mult noroc în plasă, pe lângă portarul Fielding, care plecase pe centrare.
1-1 ar fi fost un scor cu adevărat flatant faţă de ce am jucat, dar n-am reuşit să ţinem de el. La un corner al englezilor, Sturridge îl trage discret de tricou pe Găman ajutându-l să cadă, recentrează în faţa porţii, de unde Smalling reia nestigherit.
S-a terminat 2-1 şi calificarea se joacă marţi la Botoşani. Nu promit,dar mă bate un gând să mă duc la meci.