Premier League

QPR – Norwich deschide etapa de la 14:45. QPR e echipa din Premier League care a investit cel mai mult iarna asta, fiind aproape condamnată să evite retrogradarea dacă vrea să evite soarta lui Portsmouth. Redknapp a fost deranjat ieri când jurnaliştii i-au sugerat că e ca şi cum ar fi pus o ipotecă pe club, spunând clar că transferurile de la Spurs au fost ale lui, iar Remy şi Samba ale patronului.

De la 17:00 Demba Ba revine pe St James’ Park, unde spectatorii aşteaptă să vadă la treabă ultimii înregimentaţi în legiunea franceză a lui Pardew. Chelsea, de cealaltă parte, adună mai puţine puncte în 12 meciuri cu Benitez interimar, decât o făcuse cu Di Matteo în primele 12 partide din sezon.

Ultimul meci al zilei e Fulham – Manchester United, echipe care s-au întâlnit în cupă acum o săptămână. De data asta lipseşte Berbatov, ceea ce limitează şi mai mult şansele gazdelor.

Mâine de la 15:30 Spurs joacă în deplasare la WBA, echipa care a luat cele mai multe puncte pe teren propriu în afară de City şi United. Forma din ultima vreme lucrează însă împotriva lor, fiind fără victorie în ultimele cinci partide de campionat.

Meciul etapei, Man City – Liverpool, se joacă duminică de la 18:00. City n-a mai primit gol de patru etape, Liverpool a marcat în ultimele 11. Something’s gotta give, şi nu-l văd prea bine pe Lescott în duelurile unu-la-unu cu Suarez.

Ca de obicei, va aştept gândurile, ranturile şi întrebările pe marginea acestei etape. Have a good weekend, lads!

Sursa foto: daniel.richardson0685

• Liverpool şi Arsenal au făcut un meci atât de plăcut şi deschis încât n-am avut curaj nici să verific scorul din Clasico de teamă că pierd ceva. Gafe de Sunday League s-au împletit cu faze de cea mai înaltă calitate într-un meci care s-a mutat dintr-un careu în altul. Never a dull moment!

• Arsenal a fost din nou absentă în prima repriză, dar asta deja nu mai e o ştire. Pase neglijente în propria treime au pus-o pe Liverpool în situaţii de gol neaşteptate pe care n-a reuşit însă să le convertească. După o oră de joc Liverpool a făcut 2-0, dar s-a retras prea mult invitând presiune din partea lui Arsenal. Presiunea a venit cu vârf şi îndesat în ultima jumătate de oră, cu Arsenal egalând şi având câteva şanse mari să ia toate punctele.

• poziţia retrasă a lui Liverpool se reflectă şi în zonele în care au fost activi jucătorii de bandă. Downing şi în special Suarez au avut sarcini defensive clare. Uruguayanul a coborât mult cu Walcott în timp ce Downing a primit doar de patru ori mingea in treimea adversă:

[cleeng_content id=”423968005″ description=”Pentru a citi restul articolului, abonează-te cu doar 2 euro pe lună.” price=”0.29″ t=”article”]

• The art of defending has gone, spunea Alan Shearer la MOTD. E drept că n-am fi avut un meci atât de spectaculos dacă ambele seturi de fundaşi şi-ar fi făcut cât de cât treaba. Primul gol vine în urma erorilor lui Sagna şi Vermaelen. La al doilea, Mertesacker stă pe călcâie şi întinde un picior leneş, permițându-i lui Henderson să-l scoată din joc. Giroud marchează cu capul nemarcat, în buzunarul dintre Agger şi Carragher.

• Arsenal nu arată şi nu joacă ca o echipă de Liga Campionilor. Walcott şi cei din faţa nu reuşesc să construiască în ritmul în care Vermaelen şi cei din spate dărâmă. Judecând după forma din acest sezon, nici un din cei şase jucători defensivi – portarul, fundaşii şi închizătorul – n-ar intra în primul XI al echipelor de pe primele locuri din clasament.

• aş fi foarte curios să aud de la cineva care a văzut meciul lui Man United ce s-a întâmplat pe Old Trafford. Fergie a spus că fotbalul jucat de Southampton în a doua repriză e cel mai bun pe care l-a văzut la o echipă oaspete în acest sezon. Şi statisticile îi cam dau dreptate:

#MUFC 2 #SFC 1 FT
Possession%: 43.2-56.8 |
Passes: 396-522 |
Accuracy%: 75-78 |
Final 3rd: 98-180 |
Accuracy%: 64-67 |
Shots: 11(5)-20-(4)

— EPL Index (@EPLIndex) January 30, 2013

• ce au în comun Chelsea, Spurs şi Manchester City? Nici una din aceste echipe n-a reuşit să marcheze împotriva lui QPR în luna ianuarie. Redknapp a fost de un pragmatism italienesc de când a venit la Rangers. Cu Man City marţi seara, QPR a parcat autobuzul peste câmpiile pârjolite de pe Loftus Road. QPR a avut tot meciul două ziduri de câte patru oameni în propria treime lasandu-i doar pe Taarabt şi Remy aproape de centrul terenului. De mers a mers dar de-acum încolo ‘arry va fi obligat să bage cheile în contact şi să pornească autobuzul.

• Aston Villa pierde al patrulea meci la rând pe teren propriu, trei dintre ele împotriva unor echipe cu care se bate pentru evitarea retrogradării: Wigan, Southampton şi Newcastle. Cu Bent şi Benteke titulari doar pentru a doua oară în acest sezon, Villa a fost sufocată de dinamismul lui Newcastle pe fază de atac. După jumătate de oră Newcastle avea deja 2-0. Lambert a redresat echipa la pauză, înlocuindu-l pe Bent cu Weimann, dar în ciuda unei reprize secunde entuziasmante Villa n-a reuşit să recupereze decât un singur gol. La cum stau lucrurile, QPR are şanse mai mari să se salveze.

Golul săptămânii: Bale vs Norwich.

[/cleeng_content]
Sursa foto: wonker.

Aud în ultima vreme că e mult balast în Premier League. Şi adevărul e că de la locul 13 în jos nici un antrenor nu doarme liniştit noaptea. Doar că unii sunt îngrijoraţi iar alţii speriaţi de-a dreptul de perspectiva retrogradării. Haideţi să vedem care şi cum.

Echipe îngrijorate

Norwich – motivul pentru care Norwich nu e mai jos în clasament e acea serie de meciuri fără înfrângere care a plasat-o doar în urma Barcelonei dintre echipele din Europa.

Însă de la începutul lui decembrie canarii lui Hughton au trecut în extrema cealaltă, luând un singur punct din 18 posibile. Problema lui Norwich e că are nevoie de patru ocazii clare ca să marcheze un gol, cea mai scăzută rata de conversie din Premier League.

Fulham – singură echipă din listă care nu se remarcă din punct de vedere statistic. Ceea ce probabil e o veste bună pentru că îi apropie mai mult de mijlocul clasamentului decât de coadă. Fulham are un lot experimentat, care adună câteva sute bune de meciuri în prima divizie. N-ar trebui să aibă probleme cât timp Bryan Ruiz şi Berbatov sunt feriţi de accidentări.

19 – Fulham are responsible for 19 of the 20 oldest starting XIs in the Premier League this season. Veterans.

— OptaJoe (@OptaJoe) January 22, 2013

Southampton – după un start de sezon dificil, în care lua de la trei goluri în sus pe meci, S’oton a învăţat din mers şi are acum doar două înfrângeri în ultimele 13 meciuri. Cea mai mare problemă la ei sunt portarii. Davies şi Gazzaniga au dezamăgit, aşa că l-au adus pe Boruc, care a debutat cu stângul dar a făcut deja câteva meciuri excelente în 2013. Atacul e şi el pe mâini bune cu Lallana şi Ramirez furnizându-i mingi lui Rickie Lambert.

61% – Southampton have the lowest saves-to-shots ratio in the Premier League this season. Hologram.

— OptaJoe (@OptaJoe) January 21, 2013

Newcastle – too good to go down, se spunea despre echipa care a terminat sezonul trecut pe locul cinci. Accidentările şi participarea în Europa League au făcut că Newcastle să ajungă periculos de aproape de marginea prăpastiei. Ce i-a ţinut în viaţă a fost forma lui Demba Ba, care a marcat de 13 ori în tur şi a făcut-o pe Chelsea să-i activeze clauza de reziliere.

Asta e problema principală a lui Pardew. Sau Pardeaux, cum i se spune de când cu legiunea franceză de la Newcastle. Cu statisticile din tur aş fi băgat mâna în foc că n-au cum să pice. Vorbim de o echipa care trage la fel de mult pe poartă pe cât primeşte, ceea ce nu e cazul când o echipă retrogradează. Necazul e că asta se întâmpla cu Ba în teren, dar nu e obligatoriu să se repete cu un Cisse ieşit din formă.
[cleeng_content id=”696388976″ description=”Pentru a citi restul articolului, abonează-te cu doar 2 euro pe lună.” price=”0.29″ t=”article”]

Echipe speriate

Aston Villa – proiectul lui Lambert de construi o echipa modernă bazată pe jucători de la academie e admirabil, dar nesăbuit. Orice echipă are nevoie de măcar doi sau trei veterani care să compenseze lipsa de experienţă a celor din jur. Given şi Bent au sărit din schemă, Dunne e accidentat tot sezonul, Vlaar a stat şi el pe tuşă câteva luni bune. Aşa se face că Holman a fost deseori singurul jucător trecut de 24 de ani din teren. Trupa lui Lambert e printre ultimele din campionat şi la suturi pe poartă şi la ocazii clare de gol. Fără un aport de experienţă în următoarea săptămână vor avea probleme.

Reading – nu vă lăsaţi păcăliţi de felul în care au întors partidele cu WBA şi Newcastle. În ambele cazuri au fost echipa mai slabă. De fapt, Reading e detaşat cea mai slabă echipă din campionat. Au un portar nesigur în Federici. Au cea mai mică posesie (40%) şi acurateţe a paselor (70%). Şi-au creat până acum aproape de trei ori mai puţine ocazii clare decât adversarul 18 la 52. Au în schimb cea mai bună rată de conversie a ocaziilor pe care şi le-au creat. Dacă ai atacanţi buni, asta e o calitate. Dacă-i ai pe Pogrebnyak şi Le Fondre, e o anomalie care se va corecta în partea a doua a sezonului.

Wigan – tare mi-e frică că după ce li s-a cântat prohodul în mai toate sezoanele de când au promovat, de data nu mai scapă. Când dai drumul celor mai buni jucători în fiecare vară până la urmă rămâi cu lot mediocru. Asta s-a întâmplat la Wigan. Daţi-mi repede trei nume care ar rămâne în Premier League dacă Wigan ar retrograda! E cam greu, nu-i aşa? Wigan n-are nici un talent care să sară în ochi. Ce are în schimb e portarul cu cele mai multe gafe sezonul ăsta – Ali Al-Habsi.

Queen’s Park Rangers – orice privitor de fotbal englez vă va spune că QPR nu e printre cele mai slabe trei echipe din campionat. Întrebarea e dacă Redknapp are timp să repare toate lucrurile pe care le-a stricat Hughes. Fostul antrenor a adus jucători blazaţi, pe salarii regeşti, care au bifat aproape un tur întreg fără victorie.

Redknapp a peticit cât a putut echipa, care acum are o coloană solidă, cu Julio Cesar în poartă, Nelsen (care joacă însă ultimul meci cu City marţi) şi Hill în apărare, Taraabt la mijloc şi Remy în faţă. Francezul în special va trebui să fie mult mai clinic decât au fost Cisse şi Zamora înaintea lui, care au făcut ca QPR să aibă o rată de conversie a ocaziilor la jumătate faţă de Reading.

Dacă mă întrebaţi pe mine, aş zice că Reading şi Wigan sunt condamnate deja pentru că au portari slabi şi pe nimeni care să tragă echipa după el. QPR se bate cu Villa pentru evitarea ultimului loc retrogradabil dar pleacă cu un handicap de cinci puncte.

Dacă nu se întâmplă nimic neprevăzut, toate celelalte echipe, în special Newcastle, ar trebui să fie în siguranţă.

Statistici furnizate de OPTA prin intermediul WhoScored si EPL Index.[/cleeng_content]

• Chelsea – Arsenal a fost proverbialul game of two halves, doar că repriza lui Chelsea a fost mai bună decât a lui Arsenal. Chelsea a marcat de două ori în primul sfert de oră, ambele goluri venite după faze uşor controversate, dar arbitrajul e un red herring în cazul ăsta. Ce contează e Arsenal că pierde pentru a doua săptămână la rând, jucând o singură repriză pe meci.

• în prima repriză l-am văzut de câteva ori pe Wilshere chemandu-şi exasperat colegii la pressing. Prea multe meciuri o găsesc pe Arsenal ţeapănă şi leneşă pe fază defensivă. În partida de ieri Ramires a făcut mai multe alunecări decât Vermaelen, Mertesacker, Coquelin şi Diaby la un loc. Vorbim de fundaşii centrali şi mijlocaşii defensivi. Dacă nici de la ei, atunci de la cine ar trebui să vină alunecările?

• am scris în ultimele săptămâni despre declinul lui Bacary Sagna, care pesemne n-a trecut neobservat de un tactician meticulos că Benitez. Chelsea a căutat prima repriză să joace cu mingi lungi în spatele lui Sagna, care fost prins în mod repetat prea sus în teren. Zonal Marking:

However, the most interesting positional aspect was how Chelsea kept a man wide-left in the first half, switching the play wide and causing Sagna difficulties at right-back. That was surely a deliberate policy because it contradicted the natural movement of the Chelsea attackers, and it’s a sad reflection of Sagna’s current form that he was apparently targeted as a weak link.

[cleeng_content id=”153305622″ description=”Pentru a citi restul articolului, abonează-te cu doar 2 euro pe lună.” price=”0.29″ t=”article”]

• Tottenham şi Man United au făcut un meci neaşteptat de bun pe o ninsoare care a fost aproape să amâne partida. Faţă de abordarea gung-ho din tur, când i-au dat prea mult spaţiu lui Bale, United a stat la cutie şi a invitat-o pe Spurs să atace. Ceea ce s-a şi întâmplat, gazdele având suficiente ocazii clare pentru o echipă despre care se spune că nu-i place să atace poziţional. Dempsey şi Defoe au ratat singuri cu portarul, în timp ce Bale a avut câteva şuturi deviate care au trecut pe lângă bară. De cealaltă parte, Rooney a avut un penalty clar la 1-0, care ar fi închis probabil partida.

• golul lui Spurs din ultimul minut de prelungiri a venit după o minge boxată slab de De Gea. Prezenţa aeriană a spaniolului va fi iarăşi pusă la îndoială, dar timp de 90 de minute De Gea fusese cel mai bun om al lui United. Când adversarul apucă să tragă de opt ori pe poartă, zici mersi că ai scăpat doar cu un gol.

@amylawrence71 This is my ticket from the last ever match on the original Spion Kop in 1994. Check out the price. pic.twitter.com/VjWttVQZ

— Richard Garnett 🇬🇧 (@garnster) January 20, 2013

• pentru Liverpool, meciul cu Norwich a fost din categoria mai mult ca perfectul. Clean sheet cu Carra titular. Henderson dictând ritmul jocului cu autoritate. Gerrard marcând de la distanţă după enşpe ani. Sturridge şi Suarez înțelegându-se de parcă ar avea bluetooth în ghete. Dacă aş fi cârcotaş, aş spune că Norwich i-a făcut mari. Dacă vor fi în stare să joace la fel cu Arsenal şi Man City, asta rămâne de văzut în următoarele două etape.

• trei goluri în primele trei meciuri pentru Sturridge la Liverpool. Te face să te întrebi pe ce loc ar fi fost Liverpool acum dacă ar fi insistat să-l aducă în vară. Sau poate că doar venirea lui Ba l-a făcut surplus to requirements la Chelsea.

• Ben Davies. Ţineţi minte numele ăsta. E fundaşul stânga care îi tine locul lui lui Neil Taylor la Swansea. E galez, are 19 ani şi la începutul sezonului avea un contract de doar 400 de lire sterline pe săptămână. Cu Stoke nu numai că a marcat primul gol, dar a avut cele mai multe intercepţii, driblinguri şi alunecări reuşite.

• se întâmplă prea multe lucruri în partea de jos a clasamentului ca să le înghesui aici, dar încerc să pun zilele următoare o analiză detaliată a luptei pentru evitarea retrogradării.

• aş remarca doar că e a treia săptămână la rând când încep echipa săptămânii cu Julio Cesar, care a ţinut-o în viață pe QPR pe Upton Park. Dacă e un portar mai bun în momentul asta în Premier League, eu nu ştiu de el.

Golul săptămânii: Jordan Henderson vs Norwich.

Echipa săptămânii: Cesar – Debuchy – Kompany – Agger -Davies – Lennon – Ramires – Gerrard – Silva – Benteke – Fletcher.[/cleeng_content]

Sursa foto: barbutti.

Primele meciuri ale etapei sunt azi de la oră 17:00. Digi transmite Man City – Fulham, dar eu m-aş uita mai degrabă la Liverpool – Norwich care e pe site de la aceeaşi oră. Liverpool a bătut cu 5-2 în tur şi o prinde iar pe Norwich ieşită din formă, fără nici o victorie în ultimele cinci partide. Sturridge ar trebui să joace din primul minut, după o săptămână în care a avut timp să se pună la punct fizic.

De la 19:30 e West Brom – Aston Villa. Nothing to write home about, sincer să fiu, cred că o să aştept rezumatul de la MOTD.

Duminică în schimb avem două meciuri mai mult decât decente. Arsenal coboară până pe Stamford Bridge, cu cerneala abia uscată pe contractul de 100k/week lui Walcott, care a semnat până la urmă prelungirea. La Chelsea ar putea să revină în primul XI căpitanul John Terry, după ce a bifat zece minute pe finalul meciului cu Stoke.

În mod normal ai zice că Chelsea sunt favoriţi, doar că de la venirea lui Benitez albaştrii se simt mult mai bine în deplasare decât pe teren propriu. Patru din patru în deplasare şi doar o victorie în ultimele cinci partide de Premier League jucate acasă. Cine ar fi crezut că huiduielile şi cartoanele care-l atacă pe Benitez au un efect colateral asupra echipei?

De la 18:00 se joacă meciul etapei Tottenham – Manchester United. Spurs l-au pierdut pe Sandro pentru restul sezonului şi pe Adebayor pe durată Cupei Africii. United n-a mai pierdut din 2001 pe WHL dar echipa de acum e una din cele mai solide din istoria recentă a lui Spurs. Ceva îmi spune că un egal n-ar fi un capăt de ţară pentru nici una din echipe.

Ca de obicei, vă aştept gândurile, ranturile şi întrebările pe marginea acestei etape. Lol, mersi de recomandare, ii tot ascult de vreo două săptămâni!

Încă ceva… Dacă aveţi chef să faceţi o fapta bună weekendul asta, câţiva prieteni pleacă marţi până în Guineea Bissau într-o expediţie caritabilă. Dacă vreţi să urmăriţi povestea lor sau să-i sprijiniţi, daţi o vizită pe site-ul lor.

Sursa foto: wonker.